La prescription d’exercices pour réduire les blessures de chute
Les programmes d’exercices prescrits dans le cadre de la santé communautaire pour aider à prévenir les chutes chez les personnes âgées semblent prévenir les blessures causées, y compris les plus graves. Des résultats en ce sont ont été publiés dans le British Medical Journal.
Chez les personnes âgées, les chutes constituent la principale cause d’accidents mortels et non mortels d’après le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis (CDC). En 2010, 2.3 millions de blessures non mortelles de personnes âgées ont été traitées dans les services d’urgence et plus de 662 000 de ces patients ont été admis à l’hôpital.
Des études antérieures ont démontré que les programmes d’exercice bien conçus pouvaient prévenir les chutes des personnes âgées à domicile. Cependant, il n’y a aucune preuve qu’ils peuvent réduire les blessures suite à une chute. Pour déterminer l’efficacité de ces programmes, des chercheurs français ont mené une revue systématique et une méta-analyse d’essais contrôlés hasardisés provenant de 4 bases de données électroniques : PubMed, CINAHL, Embase et The Cochrane Library.
L’équipe de chercheurs a sélectionné des essais contrôlés hasardisés d’exercices conçus pour prévenir les chutes ciblant des personnes âgées de 60 ans et plus. Les participants vivaient en communauté et possédaient un historique documenté de chutes qui ont causé des blessures, de chutes graves ou de fractures suite à des chutes.
La revue a trouvé 17 essais – incluant 4305 participants – qui répondaient aux critères de la méta-analyse. L’âge moyen des participants était de 76.7 ans et 77 % étaient des femmes. Les chercheurs ont classé les chutes dans 4 catégories : toutes les chutes ayant engendré des blessures, les chutes dues aux soins médicaux, les chutes ayant causé des blessures graves et les chutes ayant causé des fractures. Les rapports de taux ont été calculés pour chacun des 4 groupes.
Les résultats montrent que l’introduction des exercices a réussi à réduire les blessures liées aux chutes et que l’effet protecteur était beaucoup plus fiable pour les blessures les plus sévères suite à des chutes. Les chutes qui engendrent des blessures ont diminué de 37 %, les chutes qui engendrent des blessures graves de 43 % et les chutes qui causent des fractures de 61 %. Les auteurs ont noté que tous les exercices inclus dans le programme sont axés sur le renforcement de l’équilibre, mais que plusieurs exercices ciblent la démarche, les capacités fonctionnelles, la force, la flexibilité et l’endurance.
Les auteurs ont écrit : « Il existe des preuves que ces types d’exercices peuvent améliorer le temps de réaction, la démarche, la force musculaire, la coordination et le fonctionnement physique général ainsi que les fonctions cognitives, en particulier la fonction exécutive. Nous pensons que les exercices préviennent les chutes qui engendrent des blessures non seulement en améliorant l’équilibre et en diminuant le risque de tomber, mais aussi en améliorant le fonctionnement cognitif, la vitesse et l’efficacité des réflexes protecteurs (telle que l’extension rapide d’un bras ou l’agrippement d’un objet) ainsi que la capacité d’amortissement des tissus mous (comme les muscles), ce qui réduit la force de l’impact sur le corps. »
Selon les auteurs de cette méta-analyse, des études futures devraient inclure des définitions normalisées du degré de sévérité des blessures pour améliorer la précision des résultats. Ils insistent également sur la nécessité d’effectuer des essais concernant les autres résultats, notamment le fonctionnement physique et cognitif, la qualité de vie et les conséquences psychologiques.